¿La conoces? La leyenda que gira en torno a la Chinita

La académica, que trabaja en torno a las especies de coccinélidos desde hace más de 20 años y que encabeza la iniciativa de ciencia ciudadana "Chinita arlequín", explicó cuáles son los riesgos de esta especie y por qué es importante mantener un monitoreo de su presencia en el país. Sin embargo, la introducción de la "chinita arlequín" o "asiática", una especie particularmente grande en tamaño y muy voraz, ha generado problemas posteriormente. Posteriormente, centró su interés en el grupo de las chinitas, Coccinellidae, recolectando información sobre estos insectos a lo largo de Chile, todo como parte de un proyecto destinado a publicar un libro con imágenes que permitieran la identificación de estas especies. Audrey Grez indicó que a nivel internacional no se ha podido generar un plan efectivo que permita el comercializadoralachinita.cl control de esta especie, contándose por el momento solo con medidas paliativas, por lo que recomiendan a la gente que las elimine al interior de su hogar, sin utilizar plaguicidas en los exteriores ya que también afectarán a las especies locales de chinitas.

"Intentaremos determinar los mecanismos que explican la coexistencia de especies nativas y exóticas, como una manera de prevenir que las especies nativas puedan ser desplazadas por las exóticas", aseguró. "Esta especie invasora, que ha generado problemas importantes en otras latitudes, fue encontrada como una casualidad, pues estábamos estudiando el efecto de la vegetación que rodea los cultivos de alfalfa sobre las abundancias poblacionales de distintas especies de coccinélidos, para ver si habían especies favorecidas por determinadas estructuras del paisaje como árboles, cultivos anuales y viñedos", explicó. El incremento explosivo de esta especie en el país será comunicado prontamente en la Revista Ciencia e Investigación Agraria, en co-autoría con un equipo multidisciplinario integrado por Tania Zaviezo, académica de la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal de la Pontificia Universidad Católica de Chile; Guillermo González, especialista en coccinélidos, y Sergio Rothmann, del Servicio Agrícola y Ganadero. Una especie de coccinélido llamada "Harmonia axyridis" ha afectado a especies, dañado fruta e invadido hogares en el mundo. Lamentablemente para él, muchas de ellas ya descritas por Etienne Mulsant un par de años antes.

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Con respecto al origen de la imagen zuliana, sin desmeritar el milagro y la fe de los feligreses, a juzgar por tener el mismo nombre y misma iconografía, se podría decir que es una réplica de la imagen colombiana debido a que la devoción de esta es anterior (siglo XVI) a los acontecimientos de Zulia (siglo XVIII) y la devoción estaba siendo extendida fuera de la región andina donde ocurrió el milagro. La tablita empezó a mancharse, y al momento de limpiarla notó que aparecían signos de una imagen religiosa, y por tal razón la colocó en la pared en un sitio para ella especial. Finalmente, el domingo siguiente se restituye la imagen a su templo.​ A la semana siguiente se realiza la procesión de la Aurora y en ella se pasea la imagen desde la basílica a las 3.00 de la madrugada, para que junto a su pueblo reciba el día en la calle. En ella se realizan las corridas de toros, bailes en sitios públicos y privados de la ciudad, amaneceres gaiteros, juegos de béisbol, una gala de la belleza, (concurso de belleza que permite elegir a la soberana que será la reina de la feria por todo el año, el desfile de carrozas y comparsas, además muchas otras actividades.

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• Un error común, totalmente infundado, es que el número de manchas en la espalda del insecto indica su edad.​​ De hecho, el patrón y la coloración subyacentes están determinados por la especie y la genética del escarabajo, y se desarrollan a medida que el insecto madura.
• La chinita nativa es probablemente el insecto más reconocido por los chilenos, distribuyéndose desde la Región de Tarapacá, hasta Los Lagos e incluso en Isla de Pascua.
• Tienen el cuerpo redondeado y con frecuencia coloraciones brillantes, la coloración presenta alta variabilidad intraespecífica, controlada por cambios en un solo gen. Muchas especies se alimentan de pulgones, por lo que contribuyen a controlar estas plagas.

Son feroces predadores que arrasan con poblaciones de pequeños insectos, no reparando si se trata de crías o adultos, e incluso si la ocasión lo amerita, consumen sin tapujos a crías de su propia especie, o las pupas que se encuentran durmientes. Guillermo inicialmente participó y colaboró en la descripción de cerca de treinta especies y un género nuevo de Staphyliidae para Chile, otro tipo de escarabajo. Si bien no ha habido informes de daños a los lactantes, consulte a su médico antes de amamantar.

Enviamos a todo el mundo

Esta chinita aparece en los cultivos en primavera pero luego se va a la alta cordillera o al sur ya que no tolera las altas temperaturas. Recién en 2008 esta especie se registró en nuestro país, cuando un equipo encabezado por la profesora Audrey Grez, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias, identificó un ejemplar en la zona de Pirque. "No se ha podido generar un plan efectivo que permita el control de esta especie, por lo que se recomienda a la gente que las elimine al interior de su hogar, sin utilizar plaguicidas en los exteriores", agregó la experta. El primer ejemplar de esta especie se identificó en Chile en 2008, en un barrio de la capital cercano a la Cordillera de los Andes (Pirque) durante la recolección de insectos para un estudio y desde entonces su población ha crecido notablemente, según la universidad. Unas pocas especies poseen una librea metálica con brillos verdes, azules, violetas o cobrizos.

Esto ya que aunque se alimentan fundamentalmente de pulgones, además pueden depredar larvas de otras chinitas desplazando poblaciones locales y a otros controladores biológicos». La académica explicó que a nivel internacional no se ha podido generar un plan efectivo que permita el control de esta especie, contándose por el momento sólo con medidas paliativas, por lo que recomiendan a la gente que las elimine al interior de su hogar, sin utilizar plaguicidas en los exteriores ya que también afectarán a las especies locales de chinitas. Recién el año 2008 esta especie se registró en nuestro país, cuando un equipo encabezado por la profesora Audrey Grez, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias, identificó un ejemplar en la zona de Pirque entre miles de chinitas recolectadas para un estudio.

La chinita nativa es probablemente el insecto más reconocido por los chilenos, distribuyéndose desde la Región de Tarapacá, hasta Los Lagos e incluso en Isla de Pascua. El objetivo de esta iniciativa es que personas que trabajen en la producción agrícola y en el ámbito educativo puedan conocer más sobre estos insectos, de los cuales hay más de 100 especies en Chile, la mayoría nativas e incluso algunas endémicas. «Otra dificultad que tenemos es que no contamos con un organismo que pueda hacerse cargo del problema ya que al ser clasificado como una plaga urbana, no cabe en la responsabilidad del SAG», organismo con el que de todas maneras destacó que han desarrollado una importante colaboración, gracias al aporte que ha realizado de miles de registros en todo el país a lo largo de los años. Al ser una especie tan claramente identificable por su tamaño, tener una M en la parte de atrás de la cabeza y nueve puntos en la espalda «hubo una respuesta importante por parte de la gente, que comenzó a encontrarla en sus casas o en los cultivos. «Como es una población invasora a gran escala espacial, nos preguntamos cómo podíamos ver su avance en el país y generamos esta iniciativa de ciencia ciudadana, con esta página web donde la gente se informa del fenómeno y nos cuenta con datos y fotografías en qué parte del país se encuentra esta especie», explicó la profesora Grez respecto a la iniciativa que encabeza. Incluso en Chile, el año 1998 se introdujo una variedad que tenía las alas cortas, por lo que no podía volar, para controlar plagas en invernaderos.

Chinita arlequín (Harmonia axyridis) en Chile. Este artículo se basa en la publicación de la Dirección de Servicios “Especialista de la UACh llama a tomar medidas sobre plagas de chintas”. Si bien esta es la forma más común en Chile, es posible encontrar algunas variedades en que domina el color negro. Estos insectos pueden resultar molestos por el número que logran congregar en un sector, ya que producen una feromona de agregación, que es una sustancia que atrae a otros individuos para que se reúnan  más. Se trata de la especie Harmonia axyridis más conocida como Chinita Arlequín que, actualmente, se encuentran buscando un lugar protegido para hibernar. A fin de cuentas, cuidar lo local también es una forma de cuidar el equilibrio que sostiene la vida cotidiana en nuestros jardines.

Si solo ves unas pocas, retíralas con un papel o frasco y deséchalas de la misma forma. Además, puede transmitir hongos patógenos a otros insectos, alterar la polinización y, en bodegas de fruta o vino, incluso afectar la calidad del producto por el olor que libera cuando se aplasta. Compite por alimento, espacio y hasta se alimenta de sus huevos o larvas. Representantes de Perú, Argentina, Uruguay, Venezuela, México y Panamá, junto con investigadores y profesionales de la industria acuícola chilena participaron en esta capacitación coordinada por el equipo del Laboratorio de Genética y Genómica de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile.

Su tamaño promedio es de 2-6 mm, aunque existen especies de alrededor de 1 mm y otras que superan los 18 mm. Finalmente, el tercer problema es que cuando hibernan lo hacen dentro de las casas formando colonias de chinitas, generando varias molestias a las personas. Expertos de la Universidad de Chile han encendido la alerta sobre los daños que causaría este insecto y llaman a la población a identificarla y "reportar" su presencia a través de redes sociales y plataformas digitales. Las chinitas son insectos de la familia Coccinellidae.